scheda comune

Circondata da un paesaggio collinare ricco di viti e di olivi, Saltara dista soli 2.5 km dal percorso dell'antica consolare Flaminia (frazione di Calcinelli, 13.4 km da Fano). Fino dall'epoca medievale la sua storia si è incrociata con quella di Fano (15.5 km), città a cui è rimasta soggetta per tutto il periodo della dominazione malatestiana (secoli XIV e XV) e anche durante il successivo lungo periodo del governo pontificio (secoli XVI-XVIII). Una pittoresca scalinata a più rampe consente al visitatore di raggiungere il lungo portico a galleria dove si svolgevano un tempo quelle fiere-mercato che hanno reso famoso il paese fra gli abitanti della bassa e media valle metaurense. La chiesa parrocchiale di S. Pier Celestino è di origini tardo cinquecentesche, ma rifatta nel sec. XVIII. Più antica l'ex chiesa del SS. Sacramento, sede oggi di mostre e manifestazioni culturali varie e dove è conservato un pregevole affresco quattrocentesco di Maestro Antonio da Pesaro ("Madonna della Misericordia"). Poco fuori dell'abitato è l'elegante chiesa-santuario della Madonna della Villa (fine sec. XVIII) con un pregevole organo d'epoca recentemente restaurato. Ai margini occidentali del territorio comunale sorge invece la monumentale chiesa di S. Francesco in Rovereto (sec. XV) con annesso convento oggi utilizzato per ritiri spirituali e incontri culturali.

Su un ampio terrazzo collinare posto a settentrione sorge la cosiddetta Villa del Balì, vasta residenza di campagna fatta costruire dalla famiglia patrizia fanese dei Negusanti (sec. XVI) e successivamente acquistata dai conti Marcolini che disponevano del titolo ereditario di Balì dell'ordine militare cavalleresco di S. Stefano. L'edificio è oggi sede di un moderno Museo della Scienza con annesso Planetario e ospita strutture recettive per convegni ed esposizioni di prodotti alimentari locali (olio d'oliva, vini, formaggio di fossa).